雪ですべって老後を思う part 2

・・・デビューして半年経過ーまだ若葉マークの頃ー2007年

　「リードだけじゃ歩けない」
リタイア犬とユーザーが最後まで一緒に暮らせない理由? その答え
は視覚障害者が盲導犬を必要とする、まさにその点にありました。
つまり、目の見えないユーザーといる限り、犬には、ハーネス
なしで自由に歩ける日は来ないのです。（涙）

慰霊祭で知り合ったＫさんが話してくれました。サンちゃんの
ユーザーは二頭目を希望せず、リタイアしたサンちゃんと自宅で
暮らしていました。もう、ハーネスは着けず、散歩も日常の世話も、
目の見える奥さんがしていました。でも、サンちゃんの足腰が弱り、
トイレのたびに抱きかかえて外に出しているうちに、とうとう
奥さんが腰を痛めてしまったのです。そうなると、もう奥さんにも
サンちゃんの面倒は見られません。おむつをさせ、運動は室内を
自由に歩かせることでカバーしていましたが、それにも限界が…。

もし、サンちゃんを他の人に託したら、彼女の生活は違ったものに
なるかも知れない…。つらいけど、私なら、サンちゃんの老後に
ついてそんな風に考えると思うんです。（涙）　ユーザーさんは、
絶対に最後までサンちゃんといたかったはずです。でも、
どうしても一緒にいることができなかったんです。（落涙）

そう考えて見ると、独身のユーザーの場合や、見えない人同士の
家族では、やっぱり最後まで一緒にいることは不可能です。
年老いた犬の世話をし、思いっきり自由に歩かせてあげるためには、
どうしても視力が必要なんです。（号泣）

　もう一つ。私が思うユーザーの責任。それは、現役時代の犬たち
の健康管理、特に体重の管理です。サンちゃんが、最後まで散歩
したがっていたと聞いてから、私は、それまで以上にホーリーの
体重管理に気を配って来ました。（詳しくは「ただの肥満です」
ついでに「おからダイエット」を読んでね）

「盲導犬が来たら、すぐにどこにでも行ける！」そう思っていた私。
いろいろなペアがいると思うけど、私とホーリーの場合は「すぐに
どこにでも…」とは行かず、お散歩は、私のためと言うより、
いつの間にかホーリーの肥満防止・ダイエット、もっと言えば、
拾い食いも匂い嗅ぎもせず、盲導犬らしい盲導犬になってほしくて、
毎日歩いているような… （汗）

骨細で華奢な骨格の彼です。足の筋肉もほとんどなく、股関節にも
少し問題がありそう。ただでさえ年を取れば弱くなる足腰。
若いうちに太らせ足に負担を掛けすぎると、そのつけで早くから
歩けなくなるそうです。｛それだけはしちゃいけない!｝それが
私の思いです。

　ユーザーの中には健脚もいて、一日に何kmも歩く人もいるし、
私のように、頑張っても２kmがやっと…って人もいるはず。（当時）
ホーリーと歩くようになってから、毎日必ずチェックしている
万歩計。目標の３キロは果てしなく遠い…。（涙）　上手に歩ける
ようになれば、距離は伸びるしダイエットにもなるしで、良いこと
だらけ。それなのに…。

　歩かないからと言って、食いしん坊のホーリーを食事制限で
痩せさせるには無理が…。かわいそうってこともあるし、何とか
止めさせようと努力している拾い食いが、空腹でもっとひどく
なりそうな予感…。（汗）　だから、是が非でも拾い食いや匂い
嗅ぎを止めさせ、歩行にだけ集中できるようにして、風を切って
サッササッサと歩くようにしないとダメなんです!!（悲願）

　盲導犬としての仕事を終えた後も、自然に足腰が弱くなるその時
まで、元気に思う存分歩いて欲しい。そのためには、自分の都合で
ホーリーを太らせてはいけない!! えっと、一応はそう思って
いるんです。（汗）　とは言っても、現実は、雨だ風だと言っては
「安全第一！」を優先してる私ですが…。（詳しくは「雨にも
勝てず、風にも勝てず」を読んでね）

　小さいときから散歩嫌いのホーリー。それでも、年老いた彼に
ゆっくりで良いから、いつまでも自分の足でお散歩して欲しい。
だから、私は彼のダイエットのため、そして（かなり先になること
を覚悟して）「近い」将来のリッチな自分の生活を思い、よ～し、
明日も頑張って歩くぞ～!! と思ったら、雪が雪を呼びまたも
空は雪模様。寒がり同士の私とホーリー、ほんのしばらくお家で
冬眠。せっかく足が良くなったのにね。こんなもんかな?!（笑）

　あっ、そうそう。Ｋさん宅で暮らし始めたサンちゃんのその後。
年を取ってからの環境の変化は、少なからずサンちゃんの体調に
影響を及ぼしました。が、またお散歩に行かれるようになり、
おむつをする必要がなくなりました。良かった良かった～!!

…おまけ

　2007年12月、素敵な情報が飛び込んで来ました。引退した盲導犬
と現役盲導犬が、同じ家で同居できるってパターンです。おまけに
その家にはネコちゃんまでいるんです。さ～て、この続きは…。
ウ～ン、あと何話後かな？（ムッフッ！）

＜ポ イ ン ト＞

１．本当は、ユーザーだって別れたくない

２．体重管理は主の責任